Visite de Tongatapu
Aujourd'hui, Lee nous a prêté une voiture de location pour faire le tour de l'île. On commence notre périple par le site où le Capitaine Cook posa le premier pied européen sur l'archipel des Tonga. Il reçu un si bon accueil qu'il baptisa l'île: "Friendly Island" (l'île des amis). La vérité est que les tongiens avaient prévu d'attirer Cook et ses hommes loin de leurs bateaux pour les assassiner et voler leur cargaison... Le plan fut, semble-t-il, abandonné au dernier moment ce qui permit à Cook de repartir sain et sauf sans savoir à quoi il échappait et le surnom de "Friendly Island" est encore aujourd'hui utilisé sur les brochures touristiques. Si ce n'est ce point historique et une jolie mangrove, l'endroit n'a rien d'exceptionnel.
Nous continuons en longeant la côte pour arriver à Ha'amonga 'a Maui.
C'est le monument le plus célèbre de Tonga : un ancien Trilithon en pierre, vestige du passé. Sa signification reste inconnue bien que plusieurs théories essayent de percer le mystère: calendrier solaire? Porte d'un antique palais ?...
Nous nous arrêtons ensuite à Lapaha, où se situe un monument funéraire pyramidal de plus de 300 ans. Les funérailles tiennent une place très importante dans la culture tongienne, lors du décès du père de famille, les femmes se coupent les cheveux et les tressent pour confectionner des ceintures. Pendant 100 jours la maison du défunt est habillée de tissus violets et de rubans noirs et les proches s'habillent uniquement de noir. Les tombes sont formées d'un monticule de terre et cailloux décoré de fleurs et tissus.
Nous poursuivons ensuite plus au sud pour atteindre une magnifique plage de sable blanc. Au pied de la falaise bordant la plage se trouve Hina Cave. Cette petite grotte est parfois utlisée comme chapelle.
Il est ensuite temps de reprendre quelques forces. Nous nous arrêtons au magasin le plus proche pour acheter quelques provisions.
Nous longeons ensuite la côte sud de Tongatapu et admirons le phénomène de Blow Holes qui s'y produit.
En s'écrasant sur les récifs de coraux, les vagues sont propulsées à plusieurs mètres de hauteur.
Plus loin sur la route, nous pouvons observer les "Flying Fox" dormant dans les arbres le long de la route. Ces chauve-souris géantes s'envoleront au soleil couchant en quête de nourriture.
Nous atteignons ensuite la dernière étape de notre trip avec la pointe nord-ouest de l'île qui abrite quelques magnifiques plages dont Ha'atafu Beach.
Après une petite balade nous remontons en voiture et rentrons chez nos hôtes.
