Invercargill

Quelques kilomètres seulement après avoir quitté notre camping, nous nous arrêtons aux Niagara Falls !! Et non nous n'avons pas traversé le Pacifique dans la nuit pour rejoindre le Canada, nous sommes juste les victimes de l'"humour" d'un ancien ranger local qui a baptisé ainsi la chute d'eau (si on peut appelé cela une chute d'eau...) du nom de son village.

La route traversant les Catlins se termine à Invercargill, plus grande ville du Southland. Nous nous rendons au Musée de la ville, où après un déjeuner léger nous découvrons d'intéressantes expositions d'art, sur le mobilier du siècle dernier et surtout sur la faune locale. Il y a d'ailleurs un vivarium où nous pouvons admirer des spécimens de Tuatara.

De la famille des rhynchocéphales (et non ce n'est pas un lézard!), endémique de Nouvelle-Zélande, cette espèce provenant du fin fond des âges est aujourd'hui menacée. Pour plus d'info sur cet intriguant animal notamment connu pour avoir un troisième oeil, cliquez ici.

La visite suivante n'était pas vraiment prévue au programme mais un mal de ventre soudain et violent nous oblige à emmener Céline aux urgences de la ville. La coût prohibitif de la visite (pratiquement 400€!!) nous amène à rebrousser chemin et à prendre un rende-vous chez un médecin le soir même. Plus de peur que de mal, le repos étant le meilleur moyen de guérison nous nous installons dans un camping où les filles prennent plaisir à nourrir d'adorables agneaux au biberon.

Le lendemain nous reprenons la visite d'Invercargill en commençant par le Anderson Park...

... abritant notamment une collection d'art et une maison commune maori.

Nous continuons avec le Queen Park où nous apprécions particulièrement la visite de la volière, nous permettant d'admirer des oiseaux aux magnifiques plumages

le petit jardin japonais

et la ferme et son paon blanc.

Nous nous baladons aussi dans le centre ville.

Il est ensuite temps de reprendre notre route et d'aller jusqu'à Bluff à l'extrêmité sud de la Nationale 1 traversant tout le pays.

Après quelques photos très "touriste" nous mettons le cap plein nord en direction du Fiordland National Park et ses célèbres Milford Sounds. Sur la route, nous nous arrêtons à Gemstone Beach (plage des pierres précieuses) où il est soit-disant possible de trouver quelques jolis cailloux.

Malheureusement pour nous pas un rubis ou un saphir à se mettre dans la poche.. Nous observons par contre d'étranges créatures bleues se rapprochant de la méduse échouées sur la plage.

Nous atteignons enfin notre camping pour la nuit au bord du lac Monowai.